一項新的全球評估發(fā)現(xiàn)，中國擁有世界上最大的、未利用的可盈利水力發(fā)電潛力，如果得到開發(fā)，可滿足中國30%的電力需求。

來自英國、新加坡、西班牙、瑞典、泰國和美國以及我國的一組研究人員研究了全球近300萬條河流的數(shù)據(jù)，最終確定了未使用的水力發(fā)電潛力的總量。研究結(jié)果顯示，中國潛在的水資源開發(fā)地點主要在西部和南部的山區(qū)——西藏、四川、云南和貴州。

研究人員表示，雖然水力發(fā)電是一種可再生能源，而且成本效益相對較高，但它從根本上改變了河流的自然排放，擾亂了淡水生態(tài)系統(tǒng)，并可能導致當?shù)匚锓N滅絕。

因此為了減少對環(huán)境和社會的潛在影響，研究小組在評估中排除了被認為是文化遺產(chǎn)的地區(qū)、生物多樣性熱點地區(qū)、森林、5萬以上人口的定居點和地震易發(fā)地區(qū)。

他們發(fā)現(xiàn)，亞洲和非洲加起來占了全球未使用盈利水電的 85%——相當于每年5.27萬億千瓦時。亞洲的大部分位于中國、緬甸、印度、巴基斯坦和尼泊爾，非洲地區(qū)則包括剛果民主共和國、埃塞俄比亞和贊比亞，這些國家的水電開發(fā)仍處于起步階段。

研究小組說：“亞洲和非洲的許多國家也沒有最大限度地利用它們的水電潛力。喜馬拉雅山脈是亞洲的水塔，擁有最大的水電擴張潛力，占全球總量的三分之二，該地區(qū)許多計劃中的水庫已經(jīng)在建設(shè)中。”

我國是世界上水電產(chǎn)量最高的國家，擁有一些世界上最大的水電站大壩，包括長江三峽大壩、金沙江白鶴灘和溪洛渡大壩。除此之外，我國正計劃在西藏的墨脫縣修建一座大型大壩，預計發(fā)電量將是三峽大壩的三倍多。

與亞洲剛好相反的是，研究人員發(fā)現(xiàn)，在歐洲，水力發(fā)電潛力已被“最大限度開發(fā)”，開發(fā)的水力發(fā)電遠遠超過了其全部盈利潛力。報告中指出：“考慮到歐洲有120萬個河道內(nèi)障礙，目前正在努力拆除許多水壩，以恢復河流生態(tài)系統(tǒng)?！?/p>

根據(jù)國際能源署的數(shù)據(jù)，2020年，水電發(fā)電量占全球總發(fā)電量的六分之一，是全球最大的低碳電力來源。按照其2021年制定的規(guī)劃，到2050年，全球水電裝機容量需要翻一番才能有可能實現(xiàn)凈零排放。

對此，該研究的聯(lián)合第一作者曾振中表示，新評估表明該目標是可以實現(xiàn)的。此外，大壩在緩解干旱方面也可以發(fā)揮作用。

他說：“去年全國范圍內(nèi)的干旱非常罕見，鄱陽湖也干涸了，影響了農(nóng)業(yè)。但是三峽大壩放水緩解了下游的干旱，提高了包括鄱陽湖在內(nèi)的水位，它在減緩下游水流方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。如果沒有大壩，干旱可能會更嚴重?！?/p>

據(jù)另一位聯(lián)合作者介紹，考慮到建設(shè)水電站的效益以及對環(huán)境和社會影響，該團隊采取了中間立場?！耙恍┹^小的水庫管理不善，切斷了下游的水流，破壞了生態(tài)系統(tǒng)。在研究中，我們要求水電站保持環(huán)境流量，從而保留淡水動物的棲息地，雖然這在一定程度會減少發(fā)電量，但它平衡了發(fā)電需求和環(huán)境保護。”