老撾素有“東南亞電池”之稱，之所以這么叫是因?yàn)檫@個(gè)國家擁有豐富的水能資源(湄公河在老撾境內(nèi)長近2000公里)，且由于老撾境內(nèi)山地多，具有良好的水電開發(fā)條件。

近幾年來，我國國有企業(yè)正在加大對老撾的電力基礎(chǔ)設(shè)施投資，包括水電站和輸電，擴(kuò)大在老撾的足跡。

南歐江水電站是老撾北部裝機(jī)容量最大的發(fā)電設(shè)施之一，沿著山路從瑯勃拉邦開車大約需要兩個(gè)小時(shí)。該電廠由中國電力建設(shè)集團(tuán)建造，耗資28億美元，于2021年開始全面運(yùn)營。它的年發(fā)電量為5000吉瓦時(shí)，相當(dāng)于一座小型核電站。

據(jù)悉，該水電站不僅解決了電力問題，同時(shí)也促進(jìn)當(dāng)?shù)芈糜问杖朐鲩L。從4月開始，老撾的大部分地區(qū)就開始遭受酷熱，多地氣溫超過40℃。由于建設(shè)了水電站，酒店餐廳的空調(diào)能保證全天運(yùn)轉(zhuǎn)，由此吸引了更多游客。

中老兩國在歷史上關(guān)系密切。2022年，在老撾的直接投資中，36%來自中國，是所有國家中最多的。其中主要的電力基礎(chǔ)設(shè)施投資方中國電建在2000年左右進(jìn)入老撾，并在2013年發(fā)起的“一帶一路”基礎(chǔ)設(shè)施倡議后加大了大規(guī)模投資。

美國企業(yè)研究所的數(shù)據(jù)顯示，截至2023年3月的五年間，中國企業(yè)在老撾能源行業(yè)投資32億美元，較此前五年增長約30%，是截至2013年3月的五年間的三倍左右。

中國電建計(jì)劃于2032年在老撾西部的Pak Lay新建一座水電站。該公司將向電站運(yùn)營公司投資60%，預(yù)計(jì)泰國海灣能源開發(fā)公司將持有剩余股份。所產(chǎn)生的電力預(yù)計(jì)主要出口到泰國。

中國廣核集團(tuán)計(jì)劃在老撾北部開始太陽能和風(fēng)能發(fā)電。2022年，華為技術(shù)有限公司與老撾國家輸電網(wǎng)公司(EDL)建立了合作伙伴關(guān)系，以探索可再生能源的機(jī)會。

老撾與五個(gè)國家接壤，在水電開發(fā)成熟之后，該國就很容易進(jìn)入這些輸電市場。老撾利用這些優(yōu)勢將電力銷售提高到總出口的30%，其年產(chǎn)量的80%出口到泰國和越南等國家。

2022年，老撾開始向新加坡出口，2023年開始鋪設(shè)通往柬埔寨的輸電線路。水力發(fā)電占其發(fā)電量的70%。

世界銀行的數(shù)據(jù)顯示，截至2022年底，老撾的公共債務(wù)已達(dá)到gdp的125%，貨幣貶值加劇了經(jīng)濟(jì)的惡化，而電力出口是外匯的重要來源。

日本第一生命研究所首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家西濱指出，中國的支持是必不可少的。