盡管日本已經(jīng)投入數(shù)十億美元用于人工智能芯片制造，但在傳統(tǒng)功率半導(dǎo)體領(lǐng)域，其主導(dǎo)地位卻正受到新興中國(guó)企業(yè)的挑戰(zhàn)。并且在這一領(lǐng)域，日本本土廠商已難以形成統(tǒng)一陣線對(duì)抗中國(guó)。

與因人工智能熱潮而備受矚目的邏輯芯片和內(nèi)存芯片不同，功率芯片的核心作用是實(shí)現(xiàn)電能的轉(zhuǎn)換、分配、穩(wěn)壓及保護(hù)，為電子設(shè)備提供穩(wěn)定高效的電力供應(yīng)，因此對(duì)從電網(wǎng)到電動(dòng)汽車的各個(gè)領(lǐng)域都十分重要。功率芯片越先進(jìn)，提高能源效率越高。

然而在日本，功率芯片公司之間的合作越來(lái)越艱難。以東芝與羅姆為代表的聯(lián)盟為例，其“談判”歷經(jīng)數(shù)年卻依舊停滯不前，原因是面臨中國(guó)公司的激勵(lì)競(jìng)爭(zhēng)而無(wú)法維持盈利。

羅姆公司于1954年在京都成立，最初是一家收音機(jī)電阻器制造商，后來(lái)發(fā)展成為一家專業(yè)的零部件制造商。數(shù)據(jù)顯示，在截至2025年3月的財(cái)年，羅姆遭受了12年來(lái)的首次全年虧損，凈虧損額達(dá)500億日元。今年5月，該公司甚至宣布將削減業(yè)績(jī)不佳的制造工廠，并征求員工自愿退休。

事實(shí)上，羅姆一直都在試圖擴(kuò)大其功率芯片產(chǎn)能，并寄希望于電動(dòng)汽車需求能夠推動(dòng)基于SiC(硅碳化合物)的芯片市場(chǎng)。但近幾年來(lái)電動(dòng)汽車市場(chǎng)(該設(shè)備的最大用戶)的增長(zhǎng)已經(jīng)放緩，導(dǎo)致需求減少。不僅如此，中國(guó)新興企業(yè)的崛起也“蠶食”了該公司的市場(chǎng)份額，進(jìn)一步削弱了該公布的盈利能力。

在日本公司看來(lái)，中國(guó)功率芯片制造商的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)不僅僅是高性價(jià)比，還有技術(shù)上的成熟。目前，中國(guó)企業(yè)已逐漸具備生產(chǎn)更復(fù)雜產(chǎn)品的能力，能在傳統(tǒng)的單晶硅上制造“端到端”功率芯片器件，也就是從輸入端到輸出端實(shí)現(xiàn)電能轉(zhuǎn)換與控制的集成化芯片組件。

與此同時(shí)，中國(guó)企業(yè)也在挑戰(zhàn)現(xiàn)有企業(yè)的垂直整合模式——按流程組織。在這一形式下，中國(guó)企業(yè)們可以將資源集中在特定的生產(chǎn)流程上，相比日本在內(nèi)部完成端到端流程提高了不少效率。

這也是日本主要芯片制造商衰落的重要原因，未能及時(shí)適應(yīng)新的商業(yè)趨勢(shì)，也沒(méi)能聯(lián)合開(kāi)發(fā)更先進(jìn)芯片的投資項(xiàng)目。

盡管日本政府已經(jīng)在努力推動(dòng)行業(yè)合作，承諾通過(guò)撥款來(lái)培育更具競(jìng)爭(zhēng)力的功率芯片行業(yè)，然而當(dāng)?shù)仄髽I(yè)之間艱難的談判似乎讓這一進(jìn)程難以落地。而中國(guó)硅芯片技術(shù)還在進(jìn)步，中日之間的技術(shù)差距在無(wú)限縮小。