新冠疫苗的推出給制藥商提供了一種品牌名稱的速記方式，人們談論得到輝瑞、強生或阿斯利康，就像他們伸手拿紙巾或冰棒一樣。不過這些公司擁有數十億劑量的合同，似乎沒有給其他競爭者留下什么空間。然而，為什么還有幾十家公司還在研發(fā)疫苗呢?

答案是，盡管早期的開發(fā)商肯定會獲得巨額利潤，但問題仍舊有很多，這給更多的公司留下了空間。例如阿斯利康和強生這兩家迅速上市的公司，由于與罕見的血栓問題有關，上市延緩。Moderna和輝瑞生物科技公司信使RNA疫苗的處理要求和高成本意味著貧窮地區(qū)的政府將歡迎一種更便宜、更容易運輸的替代品。新變種的出現為針對不斷演變的新冠病毒的疫苗研發(fā)打開了大門。

據研究機構Airfinity 稱，包括來自中國、俄羅斯和印度的疫苗，11種疫苗已獲準在多個國家使用。世界衛(wèi)生組織說，全世界共有93種疫苗正在進行人體試驗，另外還有184種疫苗正在實驗室中進行研究。

與Moderna(MRNA)和輝瑞生物科技一樣，一家與汽車制造商特斯拉合作生產便攜式藥物“打印機”的德國小公司CureVac正在開發(fā)一種基于MRNA的疫苗，這種MRNA能把人體細胞變成微型疫苗工廠。CureVac表示，歐洲將在6月之前批準使用該疫苗。

Novavax公司是一家經營了30多年但尚未將產品推向市場的美國疫苗開發(fā)公司，它告訴投資者，它可能在5月份之前獲得美國食品和藥物管理局的批準。該公司已經發(fā)布了英國數據，顯示出89.7%抵抗新冠病毒癥狀的功效。

由此看來，新產品空間其實很有限，但許多公司堅持認為，他們仍然可以帶來一些獨特的東西。一些人的目標是創(chuàng)造被證明對癌癥患者等高危人群有效的疫苗。還有一些公司正在研發(fā)藥丸，可以加快接種程序，或者類似于尼古丁貼片的產品，既可以廉價地提供疫苗，又可以測量人體對疫苗的免疫反應。位于馬里蘭州的Altimmune公司正在研究一種鼻腔噴霧劑，該公司說這種噴霧劑比注射更有效。

全世界仍在等待新冠肺炎疫苗的夢想：一種廉價、高效、易于使用、不存在安全隱患的單劑疫苗。劍橋大學治療免疫學和傳染病研究所臨床微生物學教授古普塔說，隨著變異病毒的傳播以及印度等國家遭受創(chuàng)記錄的感染，這場疫情的未來仍不明朗，繼續(xù)研究廣泛的技術是明智的。