本月6日，我國首個(gè)商業(yè)航天發(fā)射場項(xiàng)目在海南省的文昌市舉行開工儀式。根據(jù)相關(guān)媒體此前的報(bào)道，到2024年，中國將有兩個(gè)發(fā)射臺(tái)準(zhǔn)備好用于常規(guī)商業(yè)用途，為我國的航天初創(chuàng)企業(yè)提供更靈活、更方便的發(fā)射服務(wù)。

中國目前已經(jīng)有四個(gè)主要的衛(wèi)星發(fā)射中心，分布在全國各地，但都是國有的。加之在安排發(fā)射計(jì)劃時(shí)，會(huì)優(yōu)先考慮國家重要的太空探索計(jì)劃，因此商業(yè)航天發(fā)射被排在次要位置。與此同時(shí)，隨著這幾年來中國航天活動(dòng)的快速增長，四大航天發(fā)射場都進(jìn)入滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的狀態(tài)，被安排給商業(yè)發(fā)射的位置就更加緊缺，因此建設(shè)商業(yè)太空發(fā)射場迫在眉睫。數(shù)據(jù)顯示，2021年，中國共發(fā)射了55枚火箭進(jìn)入軌道，比其他任何國家都多。

根據(jù)國務(wù)院1月份發(fā)布的一份太空活動(dòng)白皮書，建設(shè)“商業(yè)發(fā)射臺(tái)和發(fā)射場以滿足不同的商業(yè)需求”是未來五年的重點(diǎn)。據(jù)悉，我國近90%的發(fā)射是由政府支持的，并由長征火箭執(zhí)行，而美國超過一半的發(fā)射來自私營部門。

不過部分私營部門認(rèn)為，即將到來的商業(yè)站點(diǎn)也存在著一些挑戰(zhàn)。北京一家商業(yè)發(fā)射初創(chuàng)公司的工作人員表示，發(fā)射成本應(yīng)該不便宜?！拔也淮_定每年計(jì)劃進(jìn)行多少次商業(yè)發(fā)射，但這可能是一個(gè)很小的數(shù)字，所以每次發(fā)射都將非常昂貴”。另外，他表示共享一兩個(gè)發(fā)射臺(tái)也意味著公司必須實(shí)現(xiàn)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化。

一些觀點(diǎn)認(rèn)為，海上發(fā)射能也能緩解商業(yè)航天發(fā)射工位不夠的困境。事實(shí)上，中國此前已經(jīng)開展過幾次海上發(fā)射任務(wù)，并且在山東建設(shè)了一個(gè)海上發(fā)射場，是可行的商業(yè)航天發(fā)射模式。但是海上發(fā)射場最理想的地方還是在赤道附近，而我國的海上發(fā)射活動(dòng)還比較靠北，因此建在海邊的陸上發(fā)射場在安全性和可靠性方面會(huì)更有優(yōu)勢。

新基地由海南省和三家國有巨頭——中國航天科工集團(tuán)、中國航天科技集團(tuán)和中國衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)集團(tuán)共同出資,它將建在文昌航天發(fā)射場旁邊。文昌航天發(fā)射場是四個(gè)國有航天發(fā)射場中最新、最南端的一個(gè)，其他三個(gè)分別是位于內(nèi)蒙古北部的酒泉發(fā)射場、四川西南部的西昌發(fā)射場和位于山西中部的太原發(fā)射場。

從文昌發(fā)射火箭的最大優(yōu)勢在于其緯度較低，僅位于赤道以北19度。這意味著火箭可以從地球的自轉(zhuǎn)中獲得顯著的速度提升，從而節(jié)省大量燃料。據(jù)《中國國家地理》雜志報(bào)道，除了商業(yè)發(fā)射場，該基地還將設(shè)有火箭回收?qǐng)龊烷L征五號(hào)、七號(hào)和八號(hào)火箭家族專用的發(fā)射臺(tái)。另外，還將為載人登月任務(wù)預(yù)留一個(gè)發(fā)射臺(tái)，以及火箭組裝大樓、測試設(shè)施等。

目前，我國還計(jì)劃在浙江寧波和山東海鹽建立商業(yè)發(fā)射中心。一些私人公司，如藍(lán)箭航天和中科宇航也在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心建立了他們自己的組裝設(shè)施和發(fā)射臺(tái)。