兩種選擇，你更愿意住在哪里?是一個(gè)富人非常富有，窮人非常貧窮的社會(huì)，還是一個(gè)富人只是比較富裕，但即使是收入最低的人也能享受到不錯(cuò)生活水平的社會(huì)?

大概除了最狂熱的自由市場(chǎng)主義者外，其他所有人的答案都是后者。研究表明，雖然大多數(shù)人都希望上層和底層之間保持一定的距離，但他們更愿意生活在比現(xiàn)在平等得多的社會(huì)中。即使平等社會(huì)整體的蛋糕比不平等的蛋糕要小，但是更多人還是會(huì)選擇更平等的社會(huì)。

在此基礎(chǔ)上，評(píng)估哪些國(guó)家比其他國(guó)家更適合居住的一個(gè)好方法是：社會(huì)對(duì)那里的每個(gè)人都好，還是只對(duì)富人好?為了找到答案，我們可以看看不同收入層的人與其他地方的同齡人相比的情況。在這當(dāng)中，我們可以首先把美國(guó)和英國(guó)排除掉。

從社會(huì)頂層開始，英國(guó)人的生活水平幾乎在任何標(biāo)準(zhǔn)衡量下都非常高。去年，英國(guó)收入最高的3%的家庭人均獲得了約8.4萬英鎊的稅后收入，扣除國(guó)家間的價(jià)格差異后，相當(dāng)于12.5萬美元。這意味著英國(guó)收入最高的人群僅稍稍落后于最富有的德國(guó)人和挪威人，輕松躋身全球精英行列。

然而在英國(guó)，雖然收入最高的家庭排在全球第5位，但平均家庭收入?yún)s排在第12位，而最貧窮的5%家庭則排在第15位。去年，英國(guó)最低收入階層的家庭生活水平不僅與西歐同階層的相去勝遠(yuǎn)，而且比斯洛文尼亞還低了20%。

不過在挪威，生活完全是另一幅美好的景象。生活水平最高的前10%人口的富裕程度在所有國(guó)家中排名第二，同時(shí)挪威家庭的中位數(shù)在所有國(guó)家平均水平中排名第二。另一方面，挪威最貧窮的5%人口是世界上最富裕的5%。所以挪威是一個(gè)適合居住的地方，無論你是富人還是窮人。

挪威特隆赫姆城市景觀

2007年，英國(guó)家庭的平均生活水平比西北歐其他國(guó)家的家庭差8%，而且自那以來，財(cái)政赤字已膨脹至創(chuàng)紀(jì)錄的20%。按照目前的趨勢(shì)，到2024年，斯洛文尼亞家庭的平均生活水平將高于英國(guó)家庭，而波蘭家庭的平均生活水平將在10年內(nèi)超過英國(guó)家庭。

大西洋彼岸的情況也是如此，甚至更甚。美國(guó)的富人特別富有——最富有的10%的人擁有全球最高的可支配收入，比英國(guó)富人高出50%。但是最底層十分之一人口的生活水平比包括斯洛文尼亞在內(nèi)的14個(gè)歐洲國(guó)家中最貧窮的人還要差。

需要明確的是，美國(guó)的數(shù)據(jù)表明，基礎(chǔ)廣泛的增長(zhǎng)和增長(zhǎng)收益的平均分配對(duì)幸福感都很重要。疫情之前，美國(guó)各地區(qū)生活水平的5年健康增長(zhǎng)提升了所有人的生活水平，而英國(guó)明顯沒有這種趨勢(shì)。

不過更平均地重新分配收益將對(duì)數(shù)百萬人的生活質(zhì)量產(chǎn)生更具變革性的影響。經(jīng)濟(jì)的快速增長(zhǎng)使美國(guó)最底層家庭的收入增加了約10%。如果將挪威的平等模式轉(zhuǎn)移到美國(guó)，最貧困的10%美國(guó)人的境況將進(jìn)一步改善40%，而最富裕的10%美國(guó)家庭的收入仍將比全球幾乎所有其他國(guó)家的最富裕家庭富有。

對(duì)于英美這兩個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家來說，生活水平的分配是比經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)要重要的存在。除非貧富差距縮小，否則英國(guó)和美國(guó)仍將是只有少數(shù)富人的貧窮社會(huì)。