最新消息顯示，日本貿(mào)易公司雙日株式會社已開始進(jìn)口澳大利亞生產(chǎn)的稀土元素，這是日本首次從中國以外的地區(qū)采購這一關(guān)鍵稀土供應(yīng)。

雙日株式會社周四表示，該公司正在進(jìn)口產(chǎn)自西澳大利亞州韋爾德山礦的鏑和鋱，這些原材料將在馬來西亞等東南亞國家進(jìn)行加工，然后運(yùn)往日本。

2023年，該礦的運(yùn)營商萊納斯稀土公司獲得了來自雙日與日本石油天然氣金屬礦產(chǎn)資源機(jī)構(gòu)(JOGMEC)合資公司的2億澳元投資。萊納斯公司將向日本供應(yīng)韋爾德山礦高達(dá)65%的鏑和鋱。

這一舉措的核心驅(qū)動力是日本對保障其“經(jīng)濟(jì)安全”的深切憂慮。鏑和鋱屬于戰(zhàn)略性重稀土元素，對于制造高性能釹鐵硼永磁體至關(guān)重要，這種磁體是電動汽車驅(qū)動電機(jī)、風(fēng)力發(fā)電機(jī)、工業(yè)機(jī)器人及眾多高科技軍工產(chǎn)品中不可或缺的核心部件。

在今年4月中國宣布對鏑、鋱和其他稀土元素實施出口限制后，日本的稀土元素陷入供應(yīng)緊缺的局面，如鈴木汽車、福特汽車等的工廠都紛紛宣布暫停生產(chǎn)，這反映出日本對中國稀土極度依賴。

基于此，日本試圖通過多方布局建立一個不依賴中國稀土的供應(yīng)鏈。在本周二舉行的日美會晤中，雙方都同意建立一個穩(wěn)定的稀土采購框架。不僅如此，早在今年3月，JOGMEC就已與日本天然氣貿(mào)易商巖谷集團(tuán)就宣布，將投資約1億歐元參與法國凱瑞瑪集團(tuán)(Caremag)規(guī)劃的一個稀土加工項目。澳大利亞的稀土項目也是全球范圍內(nèi)眾多布局中的一個。

然而數(shù)據(jù)顯示，中國掌控著全球近70%的稀土產(chǎn)量，而在技術(shù)含量更高、更為稀缺的重稀土領(lǐng)域，這一比例幾乎達(dá)到100%，這意味著日本不僅要投入技術(shù)，也要承受高昂的成本壓力。

據(jù)悉，“日本的稀土”將先需要從澳大利亞、美國等地運(yùn)輸?shù)綎|南亞等地區(qū)，然后再進(jìn)行加工，最后運(yùn)回日本，這將增加物流成本，遠(yuǎn)高于直接從中國進(jìn)口。此外，重稀土在礦石中含量極低，提煉過程復(fù)雜，進(jìn)一步推高了最終產(chǎn)品的價格。

盡管日本制造業(yè)巨頭正加速推進(jìn)技術(shù)革新，試圖從根本上降低對重稀土的依賴，比如研發(fā)出無需重稀土的磁體，但從目前來看，這些替代技術(shù)仍面臨穩(wěn)定性和成本效益的考驗，而且前期已進(jìn)行高昂的投入，因此對日本來說可能是一次稀土“去中國化”的豪賭。