債券是國家政府、金融機構(gòu)、企業(yè)等機構(gòu)直接向社會借債籌措資金時，向投資者發(fā)行，并且承諾按規(guī)定利率支付利息并按約定條件償還本金的債權(quán)債務(wù)憑證。由此，債券包含了以下四層含義：
1．債券的發(fā)行人（政府、金融機構(gòu)、企業(yè)等機構(gòu)）是資金的借入者；
2．購買債券的投資者是資金的借出者；
3．發(fā)行人（借入者）需要在一定時期還本付息；
4．債券是債的證明書，具有法律效力。債券購買者與發(fā)行者之間是一種債權(quán)債務(wù)關(guān)系，債券發(fā)行人即債務(wù)人，投資者（或債券持有人）即債權(quán)人。
債券的票面要素
債券作為證明債權(quán)債務(wù)關(guān)系的憑證，一般用具有一定格式的票面形式來表現(xiàn)。通常，債券票面上基本標(biāo)明的內(nèi)容要素有：
債券的基本要素主要由以下幾個方面構(gòu)成：
票面價值，包括：幣種；票面金額
還本期限，指債券從發(fā)行之日起至償清本息之日止的時間。
債券利率，債券利息與債券票面價值的比率，通常年利率用百分比表示。
發(fā)行人名稱，指明債券的債務(wù)主體，為債權(quán)人到期追回本金和利息提供依據(jù)。
上述四個要素是債券票面的基本要素，但在發(fā)行時并不一定全部在票面印制出來，例如，在很多情況下，債券發(fā)行者是以公告或條例形式向社會公布債券的期限和利率。此外，一些債券還包含有其他要素，如還本付息方式。
債券的特征：
債券作為一種債權(quán)債務(wù)憑證，與其他有價證券一樣，也是一種虛擬資本，而非真實資本，它是經(jīng)濟運行中實際運用的真實資本的證書。
債券作為一種重要的融資手段和金融工具具有如下特征：
（1）償還性。債券一般都規(guī)定有償還期限，發(fā)行人必須按約定條件償還本金并支付利息。
（2〕流通性。債券～般都可以在流通市場上自由轉(zhuǎn)讓。
（3）安全性。與股票相比，債券通常規(guī)定有固定的利率。與企業(yè)績效沒有直接聯(lián)系，收益比較穩(wěn)定，風(fēng)險較小。此外，在企業(yè)破產(chǎn)時，債券持有者享有優(yōu)先于股票持有者對企業(yè)剩余資產(chǎn)的索取權(quán)。
（4）收益性。債券的收益性主要表現(xiàn)在兩個方面，一是投資債券可以給投資者定期或不定期地帶來利息收入：二是投資者可以利用債券價格的變動，買賣債券賺取差額。
債券的種類
1．按是否有財產(chǎn)擔(dān)保，債券可以分為抵押債券和信用債券。
(1)抵押債券是以企業(yè)財產(chǎn)作為擔(dān)保的債券，按抵押品的不同又可以分為一般抵押債券、不動產(chǎn)抵押債券、動產(chǎn)抵押債券和證券信用抵押債券。抵押債券可以分為封閉式和開放式兩種。“封閉式”公司債券發(fā)行額會受到限制，即不能超過其抵押資產(chǎn)的價值；“開放式”公司債券發(fā)行額不受限制。抵押債券的價值取決于擔(dān)保資產(chǎn)的價值。抵押品的價值一般超過它所提供擔(dān)保債券價值的25％一35%。
(2)信用債券是不以任何公司財產(chǎn)作為擔(dān)保，完全憑信用發(fā)行的債券。其持有人只對公司的非抵押資產(chǎn)具有追索權(quán)，企業(yè)的盈利能力是這些債券投資人的主要擔(dān)保。因為信用債券沒有財產(chǎn)擔(dān)保，所以在債券契約中都要加入保護性條款，如不能將資產(chǎn)抵押其他債權(quán)人、不能兼并其他企業(yè)、未經(jīng)債權(quán)人同意不能出售資產(chǎn)、不能發(fā)行其他長期債券等。
2．按是否能轉(zhuǎn)換為公司股票，債券可以分為可轉(zhuǎn)換債券和不可轉(zhuǎn)換債券。
(1)可轉(zhuǎn)換債券是指在特定時期內(nèi)可以按某一固定的比例轉(zhuǎn)換成普通股的債券，它具有債務(wù)與權(quán)益雙重屬性，屬于一種混合性籌資方式。由于可轉(zhuǎn)換債券賦予債券持有人將來成為公司股東的權(quán)利，因此其利率通常低于不可轉(zhuǎn)換債券。若將來轉(zhuǎn)換成功，在轉(zhuǎn)換前發(fā)行企業(yè)達到了低成本籌資的目的，轉(zhuǎn)換后又可節(jié)省股票的發(fā)行成本。根據(jù)《公司法》的規(guī)定，發(fā)行可轉(zhuǎn)換債券應(yīng)由國務(wù)院證券管理部門批準(zhǔn)，發(fā)行公司應(yīng)同時具備發(fā)行公司債券和發(fā)行股票的條件。
(2)不可轉(zhuǎn)換債券是指不能轉(zhuǎn)換為普通股的債券，又稱為普通債券。由于其沒有賦予債券持有人將來成為公司股東的權(quán)利，所以其利率一般高于可轉(zhuǎn)換債券。本部分所討論的債券的有關(guān)問題主要是針對普通債券的。
3．按利率是否固定，債券可以分為固定利率債券和浮動利率債券。
(1)固定利率債券是將利率印在票面上并按其向債券持有人支付利息的債券。該利率不隨市場利率的變化而調(diào)整，因而固定利率債券可以較好地抵制通貨緊縮風(fēng)險。
(2)浮動利率債券的息票率是隨市場利率變動而調(diào)整的利率。因為浮動利率債券的利率同當(dāng)前市場利率掛鉤，而當(dāng)前市場利率又考慮到了通貨膨脹率的影響，所以浮動利率債券可以較好地抵制通貨膨脹風(fēng)險。
4．按是否能夠提前償還，債券可以分為可贖回債券和不可贖回債券。
可贖回債券是指在債券到期前，發(fā)行人可以以事先約定的贖回價格收回的債券。公司發(fā)行可贖回債券主要是考慮到公司未來的投資機會和回避利率風(fēng)險等問題，以增加公司資本結(jié)構(gòu)調(diào)整的靈活性。發(fā)行可贖回債券最關(guān)鍵的問題是贖回期限和贖回價格的制定。
不可贖回債券是指不能在債券到期前收回的債券。
5．按償還方式不同，債券可以分為一次到期債券和分期到期債券。
一次到期債券是發(fā)行公司于債券到期日一次償還全部債券本金的債券；分期到期債券是指在債券發(fā)行的當(dāng)時就規(guī)定有不同到期日的債券，即分批償還本金的債券。分期到期債券可以減輕發(fā)行公司集中還本的財務(wù)負(fù)擔(dān)?！?/p>
6.債券按付息方式分類，可分為零息債券、貼現(xiàn)債券、附息債券、固定利率債券 、浮動利率債券。
