貨幣供應量(也稱貨幣存量)，是指全社會的貨幣存量，是全社會在某一時點承擔流通手段和支付手段的貨幣總額，它主要包括機關團體、企事業(yè)單位和城鄉(xiāng)居民所擁有的現金和金融機構的存款等各種金融資產。

參照國際通行原則并根據我國實際情況，中國人民銀行將我國貨幣供應量指標劃為四個層次：

M0，指現金或流通中的貨幣。即中國人民銀行歷年貨幣發(fā)行總額。

M1，指M0+企業(yè)活期存款+機關團體存款+農村集體存款。亦稱為“狹義貨幣供應量”。

M2，指M1+單位定期存款+自籌基建存款+居民儲蓄存款+其他存款(財政存款除外)。亦稱為“廣義貨幣供應量”。

就以上幾個基本概念而言，M\-1的流動性極強，是國家中央銀行重點調控對象。

此外，還有M3，指M2+債券、財政存款+其他金融機構存款+貨幣銀行同業(yè)存款。而M3是考慮到金融創(chuàng)新的現狀而設立的，在我國目前暫不測算。

M4，即：M4=M3+其它短期流動資產

在市場經濟條件下，金融的宏觀調控作用日益明顯。作為行使中央銀行職能的中國人民銀行，其貨幣政策的最終目的是保持人民幣幣值的穩(wěn)定，這一轉變意味著，中央銀行分析和判斷經濟、金融運行趨勢，調整及實施貨幣政策的分析指標體系將發(fā)生明顯轉變。為了達到這一目標，人民銀行的宏觀調控要從總量調控與結構調整并重轉向以總量控制為主。所謂控制總量，就是要控制整個銀行系統(tǒng)的貨幣供應量。貨幣供應量的增長必須與經濟增長相適應，以促進國民經濟的持續(xù)、快速、健康發(fā)展。因此，分析某一階段各個層次的貨幣供應量是否合理，必須與當時的經濟增長幅度相聯(lián)系，與貨幣流通速度相聯(lián)系。通常來講，衡量貨幣供應是否均衡的主要標志是物價水平的基本穩(wěn)定。物價總指數變動較大，則說明貨幣供求不均衡，反之則說明供求正常。

從這個意義上講，貨幣供應量亦是一個與普通百姓有關聯(lián)的經濟指數，它的多與少、量與度，影響國民經濟的運行速度。