現(xiàn)貨市場(chǎng)占全球外匯交易量的近三分之一，總體上可分為兩個(gè)層面：
銀行間市場(chǎng)，在這里貨幣買(mǎi)賣(mài)在兩天內(nèi)交付和結(jié)算，銀行充當(dāng)了“批發(fā)商”或“做市商”的角色。
由私人交易者組成的零售市場(chǎng)，交易者通過(guò)中介（經(jīng)紀(jì)人）在電話或互聯(lián)網(wǎng)上交易。
外匯市場(chǎng)沒(méi)有集中的交易場(chǎng)所，所有的交易都是柜臺(tái)交易，由個(gè)人交易者自行協(xié)議和結(jié)算。外匯市場(chǎng)是真正意義上的全球市場(chǎng)，從周一到周五，一天24小時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)。每日交易從新西蘭的惠靈頓開(kāi)始，隨著太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)依次到悉尼、東京、香港、新加坡、巴林、法蘭克福、日內(nèi)瓦、蘇黎世、巴黎、倫敦、紐約、芝加哥、洛杉磯，然后又重頭開(kāi)始。
每種外匯交易都是在一對(duì)貨幣之間交易。每種貨幣都用一個(gè)唯一的3個(gè)字母組成的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)組織（ISO）代碼標(biāo)志，例如GBP代表英鎊，USD代表美元。貨幣對(duì)由兩個(gè)ISO代碼加一分隔符表示，例如GBP/USD，其中第一個(gè)代碼代表“基本貨幣”，另一個(gè)則是“二級(jí)貨幣”。
匯率簡(jiǎn)而言之是以一種貨幣為另一種貨幣標(biāo)價(jià)。例如GBP/USD = 1.5545表示一個(gè)單位的英鎊（基本貨幣）可以兌換1.5545美元（二級(jí)貨幣）。交易者買(mǎi)賣(mài)的是基本貨幣，初學(xué)者經(jīng)常會(huì)弄混這一基本概念。
匯率通常以四位小數(shù)表示，只有日元以兩位小數(shù)表示。四位小數(shù)中的前兩位是“大數(shù)”，而第三和第四位合稱“點(diǎn)”。例如在GBP/USD = 1.5545中，大數(shù)為1.55而第三和第四位小數(shù)45代表點(diǎn)。
差價(jià)
與其它金融商品一樣，外匯交易中有買(mǎi)入價(jià)（賣(mài)方要價(jià)）和賣(mài)出價(jià)（買(mǎi)方出價(jià)）。買(mǎi)入價(jià)和賣(mài)出價(jià)之間的差額就稱之為“差價(jià)”。
差價(jià)有特定形式來(lái)表示，例如GBP/USD = 1.5545/50就意味著1GBP的買(mǎi)方出價(jià)是1.5545 USD，而賣(mài)方要價(jià)為1.5550 USD。當(dāng)中的差價(jià)為5個(gè)點(diǎn)。
主要貨幣對(duì)
所有與美元兌換的貨幣對(duì)稱為“主要貨幣對(duì)”。四種主要貨幣對(duì)是：
EUR/USD即歐元/美元
GBP/USD即英鎊/美元(通常也稱作“cable”)
USD/JPY即美元/日元
USD/CHF即美元/瑞郎
交叉匯率
非美元的貨幣對(duì)稱作“交叉盤(pán)”。我們可以從上述主要貨幣對(duì)中得出英鎊、歐元、日元和瑞郎的交叉匯率。所有貨幣間的匯率變化必須協(xié)調(diào)一致，否則就可能出現(xiàn)“往返交易”和零風(fēng)險(xiǎn)獲利。
買(mǎi)入即是賣(mài)出
每次買(mǎi)入基本貨幣就意味著相應(yīng)地賣(mài)出二級(jí)貨幣。同樣，賣(mài)出基本貨幣意味著同時(shí)買(mǎi)入二級(jí)貨幣。 例如，當(dāng)交易者賣(mài)出1 GBP，他同時(shí)就買(mǎi)入了1.5545 USD。同樣，當(dāng)交易者買(mǎi)入1 GBP，他同時(shí)賣(mài)出了1.5550 USD。
要解釋這種等價(jià)關(guān)系，我們可以通過(guò)轉(zhuǎn)化GBP/USD匯率，并相應(yīng)地調(diào)換買(mǎi)方出價(jià)和賣(mài)方要價(jià)來(lái)得出USD/GBP匯率。
USD/GBP = (1/1.5550) 買(mǎi)方出價(jià); (1/1.5545) 賣(mài)方要價(jià) = 0.6431/33
這意味著1USD的買(mǎi)方出價(jià)是0.6431 GBP(或 64.31點(diǎn))而1USD的賣(mài)方要價(jià)是0.6433 GBP (或 64.33點(diǎn))。請(qǐng)注意這時(shí)美元變成了基本貨幣，差價(jià)為2點(diǎn)。
買(mǎi)賣(mài)基本
交易單位-lots
如前述，每次外匯交易是以一種貨幣兌換另一種貨幣。外匯保證金投資者的基本交易單位稱作“lot”，由10萬(wàn)單位基本貨幣組成（但一些經(jīng)紀(jì)人可以安排做到以迷你lot交易,以10,000元為交易基本單位）。
購(gòu)買(mǎi)一個(gè)lot的GBP/USD即以1.5852美元兌換1英鎊的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)10萬(wàn)英鎊，計(jì)158,520美元。
類似地，賣(mài)出一個(gè)lot的GBP/USD即以1英鎊兌換1.5847美元的價(jià)格賣(mài)出10萬(wàn)英鎊，計(jì)158,470美元。
保證金
買(mǎi)入一個(gè)單位（lot）GBP/USD的投資者并不需要拿出交易的全部?jī)r(jià)值，如上個(gè)例子中所提到的158,520 USD。買(mǎi)家只要開(kāi)設(shè)一個(gè)“保證金”帳戶，便可以達(dá)到交易規(guī)模。
因?yàn)橘u(mài)出一種貨幣就意味著同時(shí)買(mǎi)入另一種貨幣，賣(mài)出一單GBP/USD的交易者實(shí)際上是買(mǎi)入一定量的美元，所以也必須拿出對(duì)應(yīng)交易價(jià)值（158,470 USD）的保證金。
通常保證金要求是交易潛在價(jià)值的1%-5%。貨幣幣種取決于投資者的交易經(jīng)紀(jì)人。如果你通過(guò)一個(gè)美國(guó)經(jīng)紀(jì)人交易，那么你就可能必須開(kāi)設(shè)美元保證金帳戶，即使你是英國(guó)居民。
假設(shè)你的保證金帳戶是5000美元，而保證金要求是2.5%，你就可以建立價(jià)值20萬(wàn)美元的頭寸。你的頭寸價(jià)值會(huì)不斷被評(píng)估，如果保證金帳戶上的錢(qián)低于支持你的開(kāi)放頭寸所需的最低值，你可能就會(huì)被要求向帳戶上加錢(qián)。這就是所謂的“保證金通知”。
如果你交易的幣種不是經(jīng)紀(jì)人所接受的幣種，你必須將你的盈虧轉(zhuǎn)化成可接受的幣種。例如假設(shè)你交易的是USD/JPY，你的盈虧將以日元標(biāo)志。如你的經(jīng)紀(jì)人的本幣是美元，那么你的盈虧將根據(jù)相關(guān)的USD/JPY匯率轉(zhuǎn)化為美元。
做空與做多
當(dāng)你買(mǎi)入一種貨幣時(shí)，你就是對(duì)該貨幣“做多”。多倉(cāng)是以賣(mài)方要價(jià)建立的。這樣如果你在報(bào)盤(pán)為1.5847/52時(shí)買(mǎi)入一單GBP/USD，那么你將以1英鎊兌1.5852美元買(mǎi)入10萬(wàn)英鎊。
當(dāng)你賣(mài)出一種貨幣時(shí)，你就是對(duì)該貨幣“做空”?？諅}(cāng)是以買(mǎi)方出價(jià)建立的，在我們的例子中即1英鎊兌1.5847美元。
因?yàn)樨泿沤灰椎膶?duì)稱性，你在對(duì)一種貨幣做多的同時(shí)即對(duì)另一種貨幣做空。例如，你用10萬(wàn)英鎊換美元，你就是對(duì)英鎊做空而對(duì)美元做多。
結(jié)算
開(kāi)放頭寸是指該頭寸有效并正在進(jìn)行。只要頭寸是開(kāi)放的，它的價(jià)值就會(huì)隨市場(chǎng)匯率波動(dòng)，所有盈虧都會(huì)在你的保證金帳戶上反映出來(lái)。要關(guān)閉倉(cāng)位，意味著在同一個(gè)貨幣對(duì)中進(jìn)行對(duì)等交易。例如，如果你已經(jīng)以賣(mài)方要價(jià)做多一單GBP/USD，要關(guān)閉倉(cāng)位則以買(mǎi)方出價(jià)做空一單GBP/USD。
在你開(kāi)始和結(jié)束交易時(shí)都必須通過(guò)同一個(gè)中介機(jī)構(gòu)來(lái)進(jìn)行，不能在A經(jīng)紀(jì)人處建立一個(gè)GBP/USD倉(cāng)位，而通過(guò)B經(jīng)紀(jì)人來(lái)關(guān)閉倉(cāng)位。
