典當(dāng)行亦稱典當(dāng)公司或當(dāng)鋪，是主要以財(cái)物作為質(zhì)押進(jìn)行有償有期借貸融資的非銀行金融機(jī)構(gòu)。典當(dāng)公司的發(fā)展為中小企業(yè)提供快捷、便利的融資手段，促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)展，繁榮了金融業(yè)，同時(shí)還在增加財(cái)政收入和調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)等方面發(fā)揮了重要的作用。

以物換錢是典當(dāng)?shù)谋举|(zhì)特征和運(yùn)作模式。當(dāng)戶把自己具有一定價(jià)值的財(cái)產(chǎn)交付典當(dāng)機(jī)構(gòu)實(shí)際占有作為債權(quán)擔(dān)保，從而換取一定數(shù)額的資金使用，當(dāng)期屆滿，典當(dāng)公司通常有兩條營(yíng)利渠道：一是當(dāng)戶贖當(dāng)，收取當(dāng)金利息和其他費(fèi)用營(yíng)利；二是當(dāng)戶死當(dāng)，處分當(dāng)物用于彌補(bǔ)損失并營(yíng)利。

黃金典當(dāng)是指投資人將實(shí)物黃金作為當(dāng)物抵押給典當(dāng)行，交付一定比例費(fèi)用，取得當(dāng)金，并在約定期限內(nèi)支付當(dāng)金利息、償還當(dāng)金、贖回當(dāng)物的行為。但典當(dāng)行有兩種形式的典當(dāng)，一種是收當(dāng)。一種是死當(dāng)。收當(dāng)指的是可以在一定的期限內(nèi)贖回。死當(dāng)就是直接當(dāng)?shù)簦辉儆腥魏侮P(guān)系。